慕亚芹

一、              什么是临终关怀？为什么我们国家现在需要提倡临终关怀？

临终关怀一词是由英文Hospice转译而来的，其原意为“收容院”、“救济院”，为僧侣所设的“招待所”、“安息所”等。临终关怀，又称安宁照顾、善终服务、姑息照顾等，主要指对生命临终病人及其家属进行生活护理、医疗护理、心理护理、社会服务等全方位的关怀照顾。世界公认权威性的美国国立医学图书馆出版的“医学主题词表”，把Hospice解释为“对临终病人和家属提供姑息性和支持性的医护措施”（杨根来：《社会关怀》）。临终关怀的特点是强调对疼痛和症状的控制，让患者生活在家中或一个像家的环境中，舒适而有尊严地度过自己剩下的一段时光。

在科学发达的现代社会，Hospice的含义有了进一步延伸，作为一个以家庭为中心的照顾模式，协助慢性病人在其临终时期，仍能舒适地维持满意的生活方式。可以说，从人之常情、人之亲情和一个人日常生活的基本需求甚至从一个人的性格特征和职业特点去满足他（她）心底的或最后的愿望，这就是具体的临终关怀。（张田勘：《时代潮》）

据不完全统计，中国现在每年有700万人要走向临终直至死亡，经历这人世间最大最深刻的痛苦。而同时中国每年就有约3500万人要承受丧亲之痛、7000万人要承受丧友之痛。如此巨大的数字，怎不令人万分吃惊？（郑晓红：《关于中国本土化临终关怀事业发展的沉思》）在吃惊的同时，现在我们面临的问题就是怎样减轻将要死去的人的痛苦和失去亲人的悲痛，这就迫使我们把发展临终关怀提到日程上来。所以我们国家日益需要临终关怀事业的发展，也希望有更多人能够理解和支持这一事业。

二、国外临终关怀的发展及其与宗教的关系　

据文献资料记载，西方一些国家早期的临终关怀组织大多是由基督教主办的医院建立的，用心照顾所有遭受不幸的老人、成人、孤儿和圣地的朝圣者。12世纪，英国就曾经有医院提供这种服务。当今世界上第一个现代化、专业化的临终关怀组织机构，始于20世纪60年代英国伦敦的圣·克里斯多弗临终关怀病院，创始人是戴·桑德斯博士。她在推动和发展西方现代临终关怀事业中，扮演了非常重要的角色。这所位于伦敦东南方希登汉的圣·克里斯多弗临终关怀病院，以优质的服务、完善的设施成为整个英国乃至全世界临终关怀组织学习的典范，对世界各国开展临终关怀运动和研究死亡医学产生了重大的影响（杨根来：《社会关怀》）。西方国家在临终关怀上的发展，到现代社会基本都做到了社会化。从事这方面工作的人员有医生、护士、心理学家、社会工作者，营养学家、志愿人员及牧师等。相关的服务机构、临终与死亡问题研究机构逐渐增多起来，学术组织、学术交流和专业书刊杂志也不断增加。相比较而言，我们国家在这方面可以说做得不尽如人意，特别是当1988年7月天津医学院崔以泰教授率先在我国倡导成立了第一家临终关怀研究中心时，很多人指出活的人还来不及关心呢，哪有精力关心要死的人啊！当然现在经过十几年，我们国家临终关怀事业也得到了一定的发展，北京、上海、宁波等城市都建有临终关怀中心或医院，但还没有形成全社会的共同关注和认可。

针对临终关怀，从西方国家的经验中可以看到其最先做以及做得最多的是相关的宗教组织。