「你为什么要在那边呢？我这边要好得多哩！」十分柔和的声音。

　　「我怎么过河呢？」因为我觉得这河太宽，没法跳过去。既不见有桥，左右也不见有船。忽然，我觉得这位女士即是我母亲常讲的观世音菩萨！

　　「你看！」我跟著她指的方向，看到河中涌出一连串的木桩，可以踏著过河。

　　当我踏著木桩过河时，看到有许多鸭子在混浊的河水中，以各种姿态戏水 。忽然，这许多鸭子都变了裸体的婴孩，也一样的以各种姿态在游泳玩耍！我急急过河，也没有功夫去顾到这些婴孩。可是鸭子变成婴儿的这一个念头，始终忘不了。这个梦之后，我对鸭子就觉得吃不下口，一直没有再吃。

　　这时候我已经站在那女士的面前。她指著一个方向，很关心的对我说：「 你看！那才是你应该去的地方！」

　　那是一望无际一片黄金色的麦田，麦浪起伏，远远的地平线上，太阳正放射著万道金光。这是一幅永不能忘怀的景色！

　　我是生长在杭州。小学、初中是在英国人主办的教会学校念书。我们得读圣经，得做礼拜。我们有一位很好的教科学的老师。有一天他带了一个彩色的眼睛模型来上课。他很生动地讲解了人眼的结构、功能、效力。最后，他说：「现在你们可以明白，眼睛只是一种工具！工具用得久了，或者用得不小心，它会旧、会破、会坏。正如我们的眼睛也会老，会有病，看的能力会逐渐减退 ！」

　　在听老师讲这个结论的时候，忽然心中闪起一个问题：「如果眼睛只是一种工具，那么谁是使用这工具的主人呢？」

　　在我读的教会学校里，有一位训导长，他也是牧师。学生有什么问题，都可以去请教他。他是一位很慈祥的老师。所以我就将我心中的问题去请教他。

　　他听了之后，很安祥的对我说：「孩子啊！上帝造了您，给您眼睛，当然您是主人翁。还有什么人是用您的眼睛的主人呢！」

　　「慈父啊！（我们都称他为 father ）可是我又是什么呢？」

　　他没有正面的答覆我这个问题，只叫我好好的去多念圣经。可是我在圣经中找不到答案！

　　各位！昨晚我整理一下我的学佛经过，觉得应该以父母的缘，十七岁的梦，及眼睛只是一种工具的这个发现，作为我学佛的第一阶段。而在这阶段中，「用这工具的主人翁是谁呀？」这个疑问，现在想想，实在是学佛的核心。希望各位能放在心中，也许即是这一句话，可以启发您本具的智慧。

　　本师释迦牟尼佛告诉我们：智慧人人本具，本来圆满。所以既不是可以求得，也不是任何人能够给您，要靠您自己启发。而您遇到的任何人，遇到的任何事，不论这个人、这件事，以您的心态认为是好是坏，都有可能启发您本具的智慧。这种机会，要看您是否抓得住。

　　我回忆学佛经过的第二阶段，这可以说是我一生中最动汤的一个阶段。从高中、大学、订婚、抗战、被派去德国、世界大战爆发，一九四一年回国，结婚、去昆明参加创办电话制造厂。一九四五年，抗战结束，回到上海，创办私人企业；然后一家六口（这时又添了传缙及馥儿）迁香港，往伦敦，一直到一九五一年定居美国。这其间千变万化，艰苦惊恐，举不胜举。但现在想想，「 用工具的主人翁是谁？」这个问题，却一直随著我的生活，在滋长扩大。

　　在我高中毕业的时候，我已深信不但眼睛是工具，五官四肢，内脏头脑，这整个肉体，事实上没有一件不是工具。换句话说，父母所生的所谓我，只是给我的一套工具。这套工具，生下来的时候，就有好有差，会旧会老，要有病痛，在一刻不停的变，终至于会死亡消灭。楞严经中佛称之为「攀缘心」。而称真正的我为「识精元明」「能生诸缘」「元清净体」。但在这第二阶段，我对这文字上解释的真我，都还不够清楚，更不必谈有什么实证了！

　　在这千变万化的二十几年中，有三件事值得向各位报告。也许因缘偶合，有的会引您生起一些启发。